ലോസ് ആഞ്ജലസ്: പ്ലാസ്‌കിക് ബോട്ടില്‍ മാലിന്യത്തിന്റെ പേരില്‍ ലോകപ്രശസ്ത ശീതള പാനീയ കമ്പനികളായ പെപ്‌സിക്കും കൊക്കക്കോളക്കുമെതിരെ നിയമനടപടി സ്വീകരിച്ച് യു.എസിലെ ലോസ് ആഞ്ജലസ് കൗണ്ടി.
പ്ലാസ്റ്റിക് ബോട്ടിലുകളുടെ പുനരുല്‍പാദനത്തെക്കുറിച്ച് ഉപഭോക്താക്കളെ കമ്പനികള്‍ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുകയാണെന്ന് ലോസ് ആഞ്ജലസ് സുപ്പീരിയര്‍ കോടതിയില്‍ സമര്‍പ്പിച്ച പരാതിയില്‍ ആരോപിച്ചു. നിയമവിരുദ്ധ ബിസിനസ് രീതികള്‍ തുടരുന്ന പെപ്സിയും കൊക്കക്കോളയും പിഴയടക്കണമെന്നും പരാതിയില്‍ ആവശ്യപ്പെട്ടു.
ഒറ്റത്തവണ മാത്രം ഉപയോഗിക്കാന്‍ കഴിയുന്ന ബോട്ടിലുകള്‍കൊണ്ട് കമ്പനികള്‍ പ്ലാസ്റ്റിക് മലിനീകരണമുണ്ടാക്കുകയാണ്. പ്ലാസ്റ്റിക് ബോട്ടിലുകള്‍ പുനരുപയോഗിക്കാവുന്നതാണെന്ന് വിശ്വസിപ്പിച്ച് ഉപഭോക്താക്കളെ കബളിപ്പിക്കുകയാണ്.
കമ്പനികള്‍ നിര്‍മിക്കുന്ന പ്ലാസ്റ്റിക് ഉല്‍പന്നങ്ങള്‍ പൊതുശല്യമാണ്. കൊക്കക്കോളയും പെപ്സിയും വഞ്ചന അവസാനിപ്പിക്കുകയും പ്ലാസ്റ്റിക് മലിനീകരണ പ്രശ്നങ്ങളുടെ ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുക്കുകയും വേണമെന്നും ലോസ് ആഞ്ജലസ് കൗണ്ടി ഭരണകൂടത്തിന്റെ അധ്യക്ഷയായ ലിന്‍ഡ്‌സെ ഹോര്‍വാത് പ്രസ്താവനയില്‍ ആവശ്യപ്പെട്ടു. അതേസമയം, പരാതിയെക്കുറിച്ച് പെപ്സിയും കൊക്കക്കോളയും പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ല.
ബ്രേക്ക് ഫ്രീ ഫ്രം പ്ലാസ്റ്റിക് സംഘടനയുടെ കണക്ക് പ്രകാരം പെപ്സി കമ്പനി 2.5 ദശലക്ഷം മെട്രിക് ടണ്‍ പ്ലാസ്റ്റിക്കും കൊക്കക്കോള 3.224 ദശലക്ഷം മെട്രിക് ടണ്‍ പ്ലാസ്റ്റിക്കും പ്രതിവര്‍ഷം ഉല്‍പാദിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്.
പ്ലാസ്റ്റിക് മലിനീകരണത്തിന്റെ ആഘാതം പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യങ്ങള്‍ വലിയ പാരിസ്ഥിതിക വെല്ലുവിളികള്‍ ഉയര്‍ത്തുന്നു. 2022ല്‍ മാത്രം 121,324 മുതല്‍ 179,656 ടണ്‍ വരെ പ്ലാസ്റ്റിക് കാലിഫോര്‍ണിയയുടെ കരയിലേക്കും സമുദ്രത്തിലേക്കും ചോര്‍ന്നു. കടല്‍ത്തീരങ്ങളില്‍ കാണപ്പെടുന്ന പത്ത് മാലിന്യങ്ങളില്‍ ഏഴെണ്ണം പ്ലാസ്റ്റിക്കാണ്. മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക്, അഞ്ച് മില്ലീമീറ്ററോ അതില്‍ താഴെയോ വലിപ്പമുള്ള ചെറിയ ശകലങ്ങള്‍, മണ്ണിലേക്കും സമുദ്ര ആവാസവ്യവസ്ഥയിലേക്കും നുഴഞ്ഞുകയറുന്നതിനാല്‍ അവ നീക്കം ചെയ്യാന്‍ പ്രയാസമാണ്.
മനുഷ്യ കോശങ്ങളിലും അവയവങ്ങളിലും മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക് കണ്ടെത്തിയതായി ഗവേഷണങ്ങള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. വേള്‍ഡ് വൈല്‍ഡ് ലൈഫ് ഫണ്ടിനായി ഓസ്ട്രേലിയന്‍ ഗവേഷകര്‍ നടത്തിയ പഠനത്തില്‍ ആളുകള്‍ ഭക്ഷണ പാനീയങ്ങളിലൂടെ ആഴ്ചയില്‍ ഏകദേശം 5 ഗ്രാം പ്ലാസ്റ്റിക് ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഗവേഷണം നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെങ്കിലും, ശരീരത്തിലെ മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക്കുകളും ഹൃദ്രോഗവും അല്‍ഷിമേഴ്സും പോലുള്ള ആരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളും തമ്മിലുള്ള സാധ്യതയുള്ള ബന്ധങ്ങളെക്കുറിച്ച് ആശങ്കയുണ്ട്.
ഉത്തരവാദിത്തം തേടുന്നു പെപ്സികോയുടെയും കൊക്കകോളയുടെയും ഈ ‘അന്യായവും വഞ്ചനാപരവുമായ ബിസിനസ്സ് സമ്പ്രദായങ്ങള്‍’ നിര്‍ത്തലാക്കുന്നതിന് കോടതി ഉത്തരവ് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. ഇത് ഉപഭോക്താക്കള്‍ക്ക് നഷ്ടപരിഹാരം നല്‍കണമെന്നും ഓരോ ലംഘനത്തിനും $2,500 വരെ സിവില്‍ പിഴയും ആവശ്യപ്പെടുന്നു. പ്ലാസ്റ്റിക് മലിനീകരണത്തില്‍ കോര്‍പ്പറേഷനുകളെ പ്രതിക്കൂട്ടില്‍ നിര്‍ത്താനുള്ള വിപുലമായ ശ്രമങ്ങളുടെ ഭാഗമാണ് ഈ നിയമ നടപടി.
2020 ഫെബ്രുവരിയില്‍, എര്‍ത്ത് ഐലന്‍ഡ് ഇന്‍സ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് കാലിഫോര്‍ണിയയില്‍ കൊക്കകോളയും പെപ്സികോയും ഉള്‍പ്പെടെ നിരവധി കമ്പനികള്‍ക്കെതിരെ പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യം വൃത്തിയാക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് സമാനമായ ഒരു കേസ് ഫയല്‍ ചെയ്തു. കൂടാതെ, ന്യൂയോര്‍ക്ക് സംസ്ഥാനം കഴിഞ്ഞ നവംബറില്‍ പെപ്സികോക്കെതിരെ ബഫല്ലോ നദിയെ മലിനമാക്കുന്ന പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യത്തിന് നല്‍കിയ സംഭാവനയ്ക്കെതിരെ കേസെടുത്തു.
‘സിന്‍ ടാക്സ്’ ചുമത്തിയാല്‍ കൊക്കകോള ചില പ്ലാന്റുകള്‍ അടച്ചുപൂട്ടും’ പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തെറ്റായ വ്യാപാര രീതികള്‍ ഉണ്ടാക്കുന്ന പാരിസ്ഥിതിക ആഘാതം പരിഹരിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങള്‍ തുടരുകയാണ്. നിയമനടപടികള്‍ പുറത്തുവരുമ്പോള്‍, അവരുടെ പാരിസ്ഥിതിക കാല്‍പ്പാടിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുക്കാന്‍ കോര്‍പ്പറേഷനുകള്‍ക്ക് മേല്‍ സമ്മര്‍ദ്ദം വര്‍ദ്ധിക്കുന്നു.
